Tem atleta Gaúcho jogando no futsal da Arábia Saudita. Leandro Piva Chimango, o Chimanguinho fez a maior parte da sua carreira jogando no futsal italiano. Agora, desde o fim de 2023, o jogador, natural de Passo Fundo, está defendendo o Al-Nassr, da Arábia Saudita. O mesmo clube onde joga Cristiano Ronaldo. Entre suas idas e vindas dos treinamentos, o pivô, por vezes, esbarra no astro do futebol mundial.

Chimanguinho começou a sua carreira como jogador ainda muito jovem. Ele passou pelas categorias de base do Semeato Futsal, em Passo Fundo e, depois, foi para a Assoeva, de Venâncio Aires. Ele tentou a carreira no futebol de campo, passou pelo Inter, mas retornou para as quadras para a Assoeva. Aos 18 anos se transferiu para a Itália, onde jogou por 17 temporadas.

Em julho do ano passado, após o fim da temporada europeia, tirou as férias em Passo Fundo. Depois do longo período atuando no país, o jogador decidiu que era hora de se mudar em busca de novas experiências. A sua ideia era atuar em outros países da Europa, mas aí chegou a proposta do futsal árabe.

— No final das minhas férias, quando eu estava pronto para decidir qualquer coisa, chegou a proposta do Al-Nassr. Sem dúvida, eu não pensei duas vezes quando chegou a proposta, eu já disse sim, antes mesmo de olhar a parte financeira — revelou o atleta.

Futsal Árabe

O futsal é uma modalidade nova na Arábia Saudita. O país, que está chocando o mundo com contratações milionárias no futebol, agora volta as suas atenções para as quadras. Logicamente, o investimento é bem menor, mas aos poucos está crescendo e se tornando um atrativo para jogadores e treinadores.

No entanto, o nível competitivo ainda é baixo se comparado a outros grandes centros do futsal pelo mundo.

— O futsal aqui na Arábia Saudita começou há cinco anos atrás. Então, é um campeonato muito novo. Eles ainda estão engatinhando nessa modalidade, comparando a todos os outros países. Eu chegar nessa abertura de portas que está acontecendo hoje no mundo árabe, para a Liga Saudita de futsal, é uma gratidão imensa — destacou.

— Muita gente está voltando os olhos para o mundo árabe, seja por Cristiano Ronaldo, que ele veio aqui e abriu as portas.

No futsal, o país permite até três estrangeiros por equipe. Atualmente, a Liga Saudita conta com 20 clubes, que são divididos em dois grupos de 10. Ainda é raro acompanhar as partidas de futsal da competição, pois as tradicionais transmissões pela internet ainda não são comuns para o esporte no país.

O calendário de jogos da Arábia Saudita também é diferente dos demais países. A temporada inicia no fim de outubro e se estende até o final de maio. Neste período, tem uma pausa de um mês em dezembro. Depois recomeça em janeiro e para outra vez no início de março, por conta do Ramadan.

Fonte: GZH/Passo Fundo